Ockham New Zealand Book Awards 2026: Jann Medlicott Acorn Prize for Fiction

Os Ockham New Zealand Book Awards, organizados pelo New Zealand Book Awards Trust, premiam livros de autores neozelandeses nas categorias de ficção, poesia, não ficção ilustrada e não ficção geral, além de um prêmio para obras em língua maori e de prêmios para primeiros livros. A categoria de ficção, o Jann Medlicott Acorn Prize, paga 65 mil dólares neozelandeses, a maior soma literária do país segundo o Guardian; as outras categorias pagam 12 mil. A shortlist de 2026 saiu de uma lista longa divulgada em janeiro, e o júri de ficção, coordenado pelo escritor Craig Cliff, teve Leslie Hurtig como jurada internacional convidada; o Newsroom dedicou uma reportagem ao fato de a decisão depender do voto desse jurado de fora. Os quatro livros saíram por uma editora universitária (Te Herenga Waka, com dois títulos) ou por pequenas independentes (Āporo e Ugly Hill), e a vencedora foi uma coletânea de contos, só a quinta a levar o prêmio desde a criação da premiação, 58 anos atrás.

Finalistas

Ingrid Horrocks, All Her Lives

Te Herenga Waka University Press, 2025 (edição australiana pela University of Queensland Press em 2026).

[Vencedor]

São nove contos sobre nove mulheres em fases e gerações distintas, do fim do século XVIII ao presente, da Wairarapa rural a portos noruegueses e à cena rave de Berlim, com passagens pelos protestos contra a turnê dos Springboks em 1981 e uma aparição de Mary Wollstonecraft. Craig Cliff, pelo júri, escreveu que o livro explora as expectativas e as restrições que pesam sobre a condição feminina e que “faíscas de um conto e de uma geração acendem outras” ao longo da coletânea. Ao Guardian, Cliff chamou a prosa de “nítida, clara e desimpedida”. Horrocks vinha da poesia, do ensaio e da memória; é sua estreia na ficção, e a vitória de um livro de contos numa categoria que costuma consagrar romances interessa a quem estuda hierarquia de gêneros nos prêmios. Fonte

Catherine Chidgey, The Book of Guilt

Te Herenga Waka University Press, 2025.

Chidgey, a única autora a vencer o prêmio duas vezes (2017 e 2023), disputava o terceiro. O romance, que ela apresentou como sua primeira incursão na distopia, se passa numa Inglaterra de 1979 em que Hitler foi assassinado em 1943 e a guerra terminou numa paz negociada; trigêmeos de 13 anos vivem num lar infantil do governo, tratados de uma doença que ninguém nomeia, e sonham ser mandados para Margate. A resenha do Guardian elogia o ritmo e as perguntas sobre o poder do Estado de desumanizar, mas conclui que os ecos de Never Let Me Go, de Kazuo Ishiguro, são fortes demais. A edição britânica, pela John Murray, já tinha sido resenhada no Guardian em maio de 2025, de modo que o livro chegou à lista neozelandesa com recepção internacional formada. Fonte

Laura Vincent, Hoods Landing

Āporo Press, 2025.

Romance de estreia de Vincent (Ngāti Māhanga, Ngāpuhi), escritora de culinária, sobre uma família queer e maori numa pequena cidade rural, com cartas de tarô, segredos e muita comida. No Newsroom, a escritora Talia Marshall leu o livro como retrato das famílias queer “escondidas à vista” em lugares pequenos e observou que a identidade maori da família aparece sobretudo no modo de partilhar a comida; seu reparo é que os personagens são adoráveis demais. Segundo a mesma reportagem, o livro esgotou a primeira tiragem antes da indicação. A Āporo Press, de Damien Levi, é descrita pelo Newsroom como “a pequena editora que conseguiu”. Fonte

Sam Mahon, How to Paint a Nude

Ugly Hill Press.

Primeiro romance do artista plástico Mahon, de 72 anos, conhecido por obras de protesto como o busto de um ministro do Meio Ambiente feito de esterco. Em 2011, em Christchurch, dois artistas, “Sambo” e o refugiado bielorrusso Gregor Kerensky, se encontram durante um ano num café e discutem o que é a Arte e para que serve; a política ambiental de Canterbury e os terremotos atravessam a conversa. Claire Mabey, na Spinoff, chamou o livro de “azarão” da lista, notou que quase não havia debate crítico sobre ele quando foi indicado e registrou o incômodo com o olhar masculino sobre as personagens femininas, embora considere a escrita “em geral excelente”. A resenha também aponta a mistura de autobiografia e ficção, com desenhos do próprio autor e uma capa atribuída ao personagem Gregor. Fonte